Thèmes principaux : campagne, observation, récits parallèles, imaginaire, métiers.
Une campagne qui ne tient pas en place.
Le lecteur avance d'un grand tableau à l'autre, du village jusqu'à la forêt. On jardine, on récolte, on s'occupe des animaux. Mais le quotidien rural accueille aussi un super-héros, des extraterrestres et un énorme rhinocéros sur lequel voyage une fillette. Personne, dans l'image, ne paraît s'en étonner.
Plusieurs figures reviennent au fil des pages. Le cycliste qui tire une remorque poursuit sa route. Le photographe continue à chercher ses sujets. On peut suivre un personnage d'une page à l'autre, quitte à le perdre puis à le retrouver plus loin. Ces réapparitions font naître de petites histoires que le lecteur reconstitue lui-même.
Lulu cherche son métier.
Au milieu de ce foisonnement, Lulu et sa maman donnent au livre son fil le plus net. Régulièrement, elle lui suggère un métier : docteur, pompier, astronaute, footballeur, policier… Les quelques mots échangés ponctuent les scènes sans détourner longtemps l'attention des illustrations.
À la dernière page, Lulu formule enfin son propre choix : il veut devenir philosophe.
La réponse surprend après cette série de professions faciles à reconnaître et souvent spectaculaires. Le livre s'arrête sur cette déclaration, sans expliquer le choix de Lulu ni en tirer de morale. La chute garde ainsi sa légèreté.
Des histoires à suivre du regard.
La Joie de lire classe l'album parmi ses « livres-promenades ». Le terme décrit bien ce qu'il demande au lecteur. Il s'agit moins de trouver un objet précis que de circuler dans l'image et de suivre les personnages au fil des pages. Un détail aperçu presque par hasard peut devenir le début d'un nouveau parcours.
Albertine organise cette profusion avec des formes très lisibles et des couleurs franches. Surtout, elle fait cohabiter le familier et l'improbable comme s'ils appartenaient naturellement au même monde. Une soucoupe volante ou un super-héros ne rompent pas le décor : ils en font partie. Une bonne part de l'humour naît de cette absence de surprise.
L'intrigue, elle, demeure très légère. Le fil de Lulu sert surtout de repère et sa réponse finale tient davantage de la chute que du dénouement. Le plaisir du livre dépend donc de l'envie de s'attarder dans les images et d'y revenir pour observer ce qui change.
Le dispositif reste étonnamment lisible malgré l'abondance des scènes. Chaque page ouvre plusieurs parcours possibles. À la relecture, d'autres petites histoires apparaissent : À la campagne est précisément construit pour qu'on n'en ait jamais tout à fait fini avec ses images.
Pour aller plus loin.
- « Albertine : de A à Z, concilier les opposés », Ricochet. Un article qui replace les livres-promenades de Germano Zullo et Albertine dans la tradition du Wimmelbuch.
© La Joie de lire · Germano Zullo, ill. Albertine.
